HHS(고삼투성 고혈당 상태, Hyperosmolar Hyperglycemic State) : 정의, 발생 원인과 기전, 증상, 치료방법, 특징, 예방방법

HHS(고삼투성 고혈당 상태, Hyperosmolar Hyperglycemic State) : 정의, 발생 원인과 기전, 증상, 치료방법, 특징, 예방방법

HHS(고삼투성 고혈당 상태, Hyperosmolar Hyperglycemic State)

당뇨병 환자에게 발생할 수 있는 심각한 응급 상황 중 하나가 HHS(고삼투성 고혈당 상태, Hyperosmolar Hyperglycemic State)이다. 이는 주로 제2형 당뇨병 환자에게서 나타나는 급성 합병증으로, 극도로 높은 혈당 수치와 심한 탈수, 의식 변화를 특징으로 한다. 적절한 치료가 이루어지지 않으면 생명을 위협할 수 있는 질환이므로, 정확한 기전과 치료 방법을 이해하는 것이 중요하다.

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1. HHS란 무엇인가?

HHS는 혈당이 600mg/dL 이상으로 상승하고, 심한 탈수와 고삼투압 상태가 동반되는 질환이다. 당뇨병성 케톤산증(DKA)과 달리, 케톤산증이 없거나 경미한 것이 특징이다. HHS는 천천히 진행되기 때문에 증상을 인지하기 어려운 경우가 많고, 치료가 지연되면 사망률이 높아지는 위험한 상태이다.

HHS는 주로 제2형 당뇨병 환자에게서 발생하며, 특히 고령 환자에게서 흔히 나타난다. 이는 환자가 당뇨병을 인지하지 못했거나, 적절한 혈당 조절이 이루어지지 않았을 때 발생할 가능성이 크다.

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2. HHS의 발생 원인과 기전

HHS는 인슐린 부족과 심한 탈수로 인해 발생한다. 제2형 당뇨병 환자는 소량의 인슐린이 분비되지만, 세포에서 인슐린 저항성이 높아 혈당이 효과적으로 조절되지 않는다. 혈당이 비정상적으로 상승하면, 신장에서 이를 배출하기 위해 삼투성 이뇨가 일어난다.

이 과정에서 수분과 전해질이 과도하게 손실되면서 탈수가 심화되고, 결국 혈장이 농축되면서 혈장 삼투압이 급격히 상승한다. 결과적으로 혈액의 점도가 증가하여 혈류가 느려지고, 신체 각 조직으로 산소와 영양분 공급이 저하된다. 심한 경우 혈압 저하, 신장 기능 저하, 의식 저하, 혼수 상태로 진행될 수 있다.

HHS의 주요 유발 요인

• 감염: 폐렴, 요로감염 등
• 급성 질환: 심근경색, 뇌졸중, 외상
• 약물: 스테로이드, 이뇨제, 항정신병 약물 등
• 당뇨병 관리 부족: 인슐린이나 경구 혈당강하제 복용 중단

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3. HHS의 증상

HHS의 증상은 서서히 진행되며, 며칠에서 몇 주에 걸쳐 심화된다. 주요 증상은 다음과 같다.

(1) 탈수 및 전해질 불균형 증상

• 심한 갈증 및 구강 건조
• 피부 건조 및 탄력 감소
• 빈맥(빠른 심박수), 저혈압
• 근육 경련, 쇠약감

(2) 신경학적 증상

• 의식 저하, 혼돈, 방향 감각 상실
• 경련, 운동 실조(운동 조절 능력 저하)
• 심한 경우 혼수 상태로 진행

HHS는 신경학적 증상이 두드러지며, 이는 혈장 삼투압이 급격히 상승하면서 뇌세포로부터 수분이 빠져나가기 때문이다.

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4. HHS의 치료 방법

HHS는 응급 상황이므로, 즉각적인 치료가 필수적이다. 치료 목표는 탈수 교정, 혈당 조절, 전해질 균형 회복이다.

(1) 수액 요법

• 생리식염수(0.9% NaCl) 투여: 초기에는 빠르게 투여하여 혈액량을 회복
• 혈압이 안정되면 저장성 식염수(0.45% NaCl)로 변경하여 탈수 보충
• 혈당이 250mg/dL 이하로 감소하면 포도당을 포함한 수액 투여

(2) 인슐린 치료

• 초기에는 저용량 인슐린 정맥 투여
• 혈당이 너무 급격히 떨어지지 않도록 속도 조절
• 혈당이 250mg/dL 이하가 되면 인슐린 속도를 줄이고 포도당을 함께 투여

(3) 전해질 보충

• 칼륨(K+) 보충: 인슐린 투여 시 칼륨이 세포 내로 이동하여 저칼륨혈증 발생 가능
• 나트륨(Na+) 및 인(P) 보충이 필요할 수도 있음

(4) 원인 질환 치료

• 감염이 원인이라면 항생제 치료
• 심근경색, 뇌졸중 등의 급성 질환이 있다면 동반 치료 필요

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5. HHS와 DKA(당뇨병성 케톤산증)의 차이점

발생 대상	주로 제2형 당뇨병 환자	주로 제1형 당뇨병 환자
혈당 수치	600mg/dL 이상	250~600mg/dL
케톤산증 여부	없음 또는 경미함	심한 케톤산증
혈장 삼투압	매우 높음	중등도 상승
주요 증상	심한 탈수, 의식 저하	복통, 구토, 과호흡(Kussmaul 호흡)
치료 방법	수액 공급, 혈당 조절, 전해질 보충	수액 공급, 인슐린 투여, 산증 교정

HHS와 DKA는 모두 응급 상황이지만, 두 질환의 기전과 치료 방식에 차이가 있다. HHS는 심한 탈수와 신경학적 증상이 특징적이며, DKA는 케톤산증과 대사성 산증이 동반된다.

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6. HHS 예방 방법

HHS는 초기 증상을 인지하고 조기에 치료받는 것이 중요하다. 예방을 위해 다음과 같은 관리가 필요하다.

• 혈당 모니터링을 정기적으로 실시
• 적절한 수분 섭취로 탈수를 예방
• 감염 예방을 위해 손 씻기와 백신 접종 시행
• 혈당을 상승시킬 수 있는 약물(스테로이드 등) 복용 시 주의
• 당뇨병 관리 계획(식이, 운동, 약물)을 철저히 준수

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7. 결론

HHS는 제2형 당뇨병 환자에게 발생할 수 있는 치명적인 합병증으로, 극심한 탈수와 의식 저하를 유발한다. 조기에 치료하지 않으면 사망률이 높은 질환이므로, 신속한 수액 공급과 혈당 조절이 필수적이다. 또한, 철저한 혈당 관리와 생활 습관 개선을 통해 예방하는 것이 가장 중요하다. 당뇨병 환자라면 혈당이 급격히 상승하는 상황을 피하고, 증상이 나타날 경우 즉시 병원을 방문해야 한다.